Pada awalnya SMA Negeri 8 Padang bernama SMA PPSP yang merupakan binaan IKIP Padang (Universitas Negeri Padang) yang berlokasi di Komplek IKIP Air Tawar Padang, kemudian pada bulan Oktober 1986 berubah nama dari SMA PPSP menjadi SMA Negeri 8 Padang.
Pada tahun 1993 SMA Negeri 8 Padang menempati lokasi baru yang bertempat di jalan Adinegoro KM 18 Lubuk Buaya Padang yang belajar pada tahun 1993 hanya kelas X saja, sedangkan kelas XI dan XII tetap menamatkan pendidikannya di Air Tawar Padang.
Sejarah penting SMAN 8 Padang:
1974 - 1986: Beroperasi sebagai sekolah labor/proyek perintis di lingkungan kampus IKIP Air Tawar Padang.Oktober 1986: Resmi dialihstatuskan menjadi SMA Negeri 8 Padang di bawah naungan pemerintah.1993: SMAN 8 Padang berpindah dan menempati lokasi baru yang lebih luas di Jalan Adinegoro KM 18, Lubuk Buaya, Kecamatan Koto Tangah. Saat itu, hanya siswa kelas X yang menempati gedung baru ini, sedangkan siswa kelas XI dan XII masih menamatkan pendidikan mereka di lokasi lama.Perkembangan Saat Ini